จากคำกล่าวของ Lowe ปัญหาเร่งด่วนที่สุดไม่ได้อยู่ที่การอดอาหาร แต่เป็นการปะทะกันของสภาพแวดล้อมทางอาหารสมัยใหม่กับมรดกทางวิวัฒนาการที่ไม่เปลี่ยนรูปของเรา ซึ่งผลักดันให้เราค้นหาและบริโภคอาหารเมื่อมี ในสภาพแวดล้อมทางอาหารในปัจจุบัน การรวมกันนี้ทำให้การควบคุมการบริโภคอาหารอย่างถาวร (และโดยปกติคือมวลกาย) เป็นเรื่องยากเป็นพิเศษ ความท้าทายเหล่านี้จะเพิ่มขึ้นอีกหากมีความโน้มเอียงทางพันธุกรรมต่อการเพิ่มน้ำหนักที่มากเกินไป โลว์พร้อมกับนักศึกษาปริญญาเอกเปียโนและเฉินซิงห์ Simar อธิบายความสัมพันธ์ของพื้นหลังนี้ที่จะอดอาหารในสองเอกสารเผยแพร่เมื่อเร็ว ๆ นี้ในกระหายและสรีรวิทยาและพฤติกรรม

'การวิจัยเกี่ยวกับคำจำกัดความและผลที่ตามมาของการอดอาหารทำให้เกิดการโต้เถียงกันมานานหลายปี การโต้เถียงนี้ได้แพร่กระจายไปสู่สาธารณสมบัติ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อความผิดปกติของการกินและโรคอ้วนเป็นที่แพร่หลายมากขึ้น' โลว์กล่าว 'หนึ่งในข้อโต้แย้งที่เร็วและยาวนานที่สุดเกี่ยวข้องกับกรอบการรับประทานอาหารที่ถูกจำกัดซึ่งสร้างขึ้นโดยศาสตราจารย์ปีเตอร์ เฮอร์แมนและเจเน็ต โพลิวีแห่งมหาวิทยาลัยโตรอนโต ในช่วงกลางทศวรรษ 1970'

Lowe และเพื่อนร่วมงานแนะนำว่าแนวโน้มทางประวัติศาสตร์ส่งผลกระทบต่อการพัฒนาทฤษฎีการยับยั้งชั่งใจในลักษณะที่ไม่เหมาะสมต่อการอดอาหารเพื่อควบคุมน้ำหนัก ในปี 1970 และ 1980 ปัญหาสุขภาพที่น่าเป็นห่วงสองปัญหาเริ่มเพิ่มขึ้นอย่างมาก: โรคอ้วนและความผิดปกติของการกินที่เกี่ยวข้องกับการกินมากเกินไป (bulimia nervosa และ binge eating disorder) แม้ว่าโรคอ้วนและการกินมากเกินไปบางครั้งมีอยู่ร่วมกัน แต่มักเกิดขึ้นโดยไม่มีอีกอย่างหนึ่ง Lowe อธิบาย

ปัญหาพื้นฐานคือการวัดของนักทฤษฎีการยับยั้งชั่งใจในสิ่งที่พวกเขาเรียกว่า 'การอดอาหารเรื้อรัง' (หรือ 'การอดอาหาร') ที่จริงแล้ววัดความผันผวนของน้ำหนักและการมีส่วนร่วมทางอารมณ์ที่มากเกินไปกับอาหารตามรายงานของ Lowe Herman และ Polivy กล่าวถึงลักษณะหลังของการอดอาหารเรื้อรัง แต่ในขณะนั้น (กลางปี ​​1970) พวกเขาไม่รู้ว่าสังคมตะวันตกกำลังใกล้จะเกิดโรคระบาดสองอย่างของโรคอ้วนและการกินมากเกินไป ดังนั้นพวกเขาจึงไม่ทราบว่าการอดอาหารมักไม่ใช่สาเหตุของปัญหาการกินและน้ำหนัก แต่เป็นผลและอาการของสภาพแวดล้อมอาหารที่เป็นพิษที่เกิดขึ้นใหม่

'ระบุไว้แตกต่างกัน การถามว่าการอดอาหาร 'ดีหรือไม่ดี' นั้นคล้ายคลึงกับการถามว่าการใช้เมทาโดนดีหรือไม่ดี' โลว์กล่าว 'ถ้ามีคนลดน้ำหนักเพราะน้ำหนักขึ้นโดยไม่ได้ตั้งใจหรือสูญเสียการควบคุมอาหาร อย่างน้อยการอดอาหารก็จะช่วยปรับปรุงสภาพเหล่านี้ได้ชั่วคราว เช่นเดียวกับการรับประทานเมทาโดนเป็นผลมาจากความอ่อนไหวต่อการติดยาที่มีอยู่ก่อนแล้ว การอดอาหารก็มักจะเป็น ผลที่ตามมาของความอ่อนแอที่มีอยู่ก่อนต่อโรคอ้วนหรือการสูญเสียการควบคุมการกิน'

เขากล่าวเสริมว่า วิธีที่ดีที่สุดวิธีเดียวในการควบคุมอาหารคือการเปลี่ยนแปลงสภาพแวดล้อมทางอาหารอย่างกว้างขวาง ทั้งทางสังคมและภายในบ้าน การช่วยให้บุคคลเข้าใจว่าการอดอาหารเป็นแพะรับบาปมากกว่าคนร้ายควรให้ความสำคัญกับความกังวลของผู้คนเกี่ยวกับแหล่งที่มาที่แท้จริงของความหลงใหลในการกิน น้ำหนัก และการอดอาหาร: สภาพแวดล้อมทางอาหารที่ไม่แข็งแรงพอๆ กับ 'สภาพแวดล้อมในการสูบบุหรี่' ในทศวรรษ 1950

ความแตกต่างขั้นสุดท้ายของ Lowe คือมีประชากรส่วนน้อยที่การควบคุมอาหารเพื่อลดน้ำหนักเป็นอันตรายอย่างแท้จริงซึ่งก็คือกลุ่มที่มีอาการเบื่ออาหารหรือภาวะ bulimia nervosa อย่างน้อยในหมู่ผู้ที่มีปัญหาในการรับประทานอาหารซึ่งมาพบแพทย์ พวกเขามักจะมีค่าดัชนีมวลกายสูงก่อนที่จะมีส่วนร่วมในการอดอาหารอย่างรุนแรงและการลดน้ำหนักอย่างรุนแรง ส่งผลให้รัฐ Lowe และเพื่อนร่วมงานเรียกการระงับน้ำหนัก ซึ่งช่วยให้เกิดความผิดปกติในการรับประทานอาหารได้ยาวนานขึ้น สำหรับบุคคลเหล่านี้ การอดอาหารเพื่อลดน้ำหนักเป็นอันตรายอย่างยิ่ง แต่อีกครั้ง สภาพแวดล้อมของอาหารที่ไม่ดีต่อสุขภาพคือตัวการที่มีแนวโน้มว่าจะทำให้พวกเขามีน้ำหนักเพิ่มขึ้นตั้งแต่แรก ดังนั้นจึงกระตุ้นให้พวกเขามีส่วนร่วมในการควบคุมอาหารที่ไม่ดีต่อสุขภาพเพื่อหาทางแก้ไข